Vad handlar risk- och skyddsfaktorer om och hur samverkar dessa?

Riskfaktorer är sådant som ökar sannolikheten att ett barn eller en ungdom får en ogynnsam utveckling, till exempel psykisk ohälsa, skolproblem eller social utsatthet. Skyddsfaktorer är det som minskar riskerna eller gör att barnet klarar av svårigheter bättre. De kan finnas på flera nivåer – i barnet självt (t.ex. förmåga till problemlösning), i familjen (trygga relationer, stabil omsorg), i skolan (stöd i lärandet, god kamratmiljö) och i samhället (tryggt boende, ekonomiskt stöd).

Risk och skydd samverkar alltid. Flera små risker kan tillsammans bli mycket belastande, särskilt om barnet saknar skyddande faktorer. Samtidigt kan enstaka starka skydd väga tungt. En trygg relation till minst en vuxen och en fungerande skolvardag är två av de mest kraftfulla skyddsfaktorerna som kan kompensera för andra brister. Det innebär att insatser inte bara ska försöka minska riskerna, utan lika mycket bygga upp vardagliga skydd.

I socialtjänstens arbete används till exempel BBIC (Barns behov i centrum) för att kartlägga både risk- och skyddsfaktorer i tre områden: barnets behov, föräldrarnas förmåga och familjens/omgivningens resurser. På så sätt får personal en helhetsbild och kan rikta stöd där det gör störst skillnad.

Sammanfattning:
Riskfaktorer ökar sannolikheten för ogynnsam utveckling, skyddsfaktorer minskar den. Helhetsbedömningen är avgörande – flera små risker kan staplas, men ett fåtal starka skydd, särskilt relationer och skolstöd, kan väga upp och förändra barnets livsbana.