Smärta

Smärta

Syfte och betydelse
Smärta är en subjektiv upplevelse och en av de mest centrala observationerna i vård och omsorg. Den signalerar ofta skada eller sjukdom, men kan också vara långvarig och påverka hela livssituationen. Smärta kan ha olika dimensioner – fysisk, psykisk, social och existentiell – och därför behöver bedömningen alltid vara bredare än enbart den kroppsliga upplevelsen.

Observationer och dokumentation
Smärtobservation bygger både på patientens egen beskrivning och vårdpersonalens iakttagelser. Viktiga aspekter att notera är:

• Lokalisation – var smärtan sitter.

• Karaktär – molande, stickande, brännande, tryckande.

• Intensitet – skattas ofta på en skala, till exempel VAS (visuell analog skala 0–10) eller NRS (numerisk skala 0–10).

• Duration och förlopp – akut, återkommande eller långvarig.

• Förvärrande eller lindrande faktorer – rörelse, vila, läkemedel, kyla eller värme.

• Kroppsspråk – grimaser, rastlöshet, skyddande rörelser, oro.

Utöver dessa kan man också uppmärksamma om smärtan har psykisk dimension (ångest, nedstämdhet), social dimension (isolering, svårigheter i relationer) eller existentiell dimension (lidande, känsla av mening eller hopplöshet).

All dokumentation ska vara tydlig, både om den subjektiva upplevelsen och de objektiva observationerna. Vid långvarig smärta är det särskilt viktigt att dokumentera över tid för att kunna utvärdera insatsernas effekt.

Tillvägagångssätt
Bedömning av smärta sker genom samtal, skattningsskalor och observationer. Patienten får beskriva smärtan med egna ord och skatta intensiteten. Hos personer som har svårt att uttrycka sig, som små barn eller personer med demens, används särskilda skattningsinstrument och observation av kroppsspråk.

Smärtbedömning bör upprepas regelbundet för att följa utvecklingen och effekten av behandling. Det kan gälla läkemedel men även andra åtgärder som fysioterapi, massage, avslappning eller samtalsstöd.