Reumatoid artrit (RA)

Reumatoid artrit (RA)

Orsak, uppkomst och förklaringsmodeller
Reumatoid artrit är en kronisk, inflammatorisk ledsjukdom som framför allt drabbar kroppens små leder, ofta i händer och fötter. Sjukdomen är autoimmun, vilket innebär att immunförsvaret angriper den egna ledvävnaden. Detta leder till inflammation i ledhinnan (synovialmembranet), som svullnar och bryter ner brosk och ben. Orsaken är inte helt klarlagd, men både ärftliga faktorer och miljöpåverkan spelar in. Rökning är en känd riskfaktor. Förklaringsmodellen bygger på att den kroniska inflammationen orsakar smärta, stelhet och gradvis förstörda leder.

Symtom att observera och rapportera
Tidiga symtom är stelhet i leder, särskilt på morgonen, samt trötthet och allmän sjukdomskänsla. Smålederna i händer och fötter blir ofta svullna, ömma och varma. Ledstelhet längre än en timme på morgonen är typiskt för RA. Med tiden kan lederna deformeras, med felställningar och nedsatt funktion som följd. Viktiga observationer är ökande smärta, svullnad, feber eller allmänpåverkan, eftersom det kan tyda på sjukdomsaktivitet eller infektion.

Undersökningsmetoder, diagnos och behandling
Diagnosen ställs genom sjukdomshistoria, klinisk undersökning och laboratorieprover. Blodprover kan visa reumafaktor eller antikroppar (anti-CCP) som är typiska vid RA, samt förhöjda inflammationsmarkörer som SR och CRP. Bilddiagnostik som röntgen, ultraljud eller MR används för att upptäcka ledskador.
Behandlingen syftar till att dämpa inflammationen, lindra symtom och förebygga ledsöder. Läkemedel är centralt: DMARDs (disease-modifying anti-rheumatic drugs) som metotrexat används för att bromsa sjukdomsförloppet. Kortison kan ges vid akuta skov, och biologiska läkemedel används när andra behandlingar inte räcker. Smärtlindrande läkemedel och NSAID används också.

Omvårdnad
Omvårdnaden innebär att stödja patienten i att hantera en kronisk sjukdom. Observation av ledstatus, smärta, svullnad och allmänpåverkan är viktigt. Ergonomi och anpassning av dagliga aktiviteter kan underlätta och minska belastningen på lederna. Hjälpmedel som ortoser, greppvänliga redskap och gångstöd kan bevara självständighet. Träning i samarbete med fysioterapeut och arbetsterapeut är viktigt för att bibehålla rörlighet och styrka. Information om läkemedel och vikten av följsamhet är avgörande för behandlingsresultatet. Psykosocialt stöd är ofta nödvändigt eftersom RA kan påverka arbetsförmåga, livskvalitet och självkänsla.