Hygien och smittskydd i äldreomsorgen
God hygien är en grundläggande förutsättning för att förhindra smittspridning och skydda äldre personer från infektioner. Eftersom äldre ofta har ett försvagat immunförsvar kan även milda infektioner få allvarliga konsekvenser. Vårdpersonalens arbete med hygien och smittskydd är därför en central del av patientsäkerheten inom äldreomsorgen.
Vanliga vårdrelaterade infektioner och smittvägar
Infektioner kan spridas på olika sätt, men de vanligaste smittvägarna i äldreomsorgen är:
- Kontaktsmitta – Spridning via händer, ytor eller föremål, exempelvis vid bristande handhygien eller delade hjälpmedel.
- Droppsmitta – Spridning genom hosta och nysningar, exempelvis vid influensa eller covid-19.
- Luftburen smitta – Vissa virus och bakterier kan spridas genom luften, såsom vattkoppor eller tuberkulos.
- Fekal-oral smitta – Kan ske via förorenad mat eller vatten, exempelvis vid utbrott av magsjuka.
Äldre är särskilt utsatta för vårdrelaterade infektioner som urinvägsinfektioner, lunginflammation och trycksårsinflammationer. Långvarig sängliggande, inkontinens och användning av kateter ökar risken för infektioner.
Basala hygienrutiner och hur smittspridning kan förebyggas
För att minska risken för smittspridning inom äldreomsorgen följs basala hygienrutiner, som omfattar:
- Noggrann handhygien – Handdesinfektion före och efter patientkontakt samt vid hantering av livsmedel eller medicin.
- Användning av skyddsutrustning – Handskar, plastförkläden och ibland munskydd eller visir vid risk för smitta.
- Rengöring av ytor och föremål – Regelbunden desinfektion av sängar, hjälpmedel och toaletter för att minska kontaktsmitta.
- Korrekt hantering av avfall och tvätt – Smutsigt linne och använda hygienartiklar ska hanteras på ett säkert sätt för att minimera smittorisk.
Undersköterskans roll i hygien och säkerhet
Undersköterskan har en nyckelroll i att följa hygienrutiner och vara uppmärksam på tecken på infektion hos de äldre. Detta innebär att:
- Se till att handhygien och skyddsutrustning används korrekt i alla vårdsituationer.
- Observera symtom på infektion, såsom feber, hosta eller nytillkommen förvirring.
- Rapportera och dokumentera smittorisker för att snabbt kunna vidta åtgärder.
- Informera och stödja äldre personer i att upprätthålla sin egen hygien, exempelvis genom hjälp med handtvätt eller duschning.
Genom att arbeta aktivt med hygien och smittskydd kan vårdpersonalen minska risken för vårdrelaterade infektioner och bidra till en tryggare vårdmiljö för äldre.
