Vad betyder det egentligen att vara sjuk – eller frisk? Inom medicin handlar det inte bara om att kunna sätta namn på sjukdomar. Det handlar också om att förstå hur kroppen fungerar, vad som påverkar hälsan och vilka faktorer som kan bidra till ohälsa. Medicinska kunskaper ger en grund för att tolka symtom, följa sjukdomsförlopp och förstå behandlingens syfte. I vård och omsorg behövs ett helhetsperspektiv. Människors livssituation, psykiska välbefinnande och sociala förutsättningar påverkar hur sjukdom upplevs och hanteras. Därför lyfter detta avsnitt också skillnaden mellan ett patogent och ett salutogent synsätt – alltså att inte bara fokusera på sjukdom, utan också på det som stärker hälsa. Begreppen som presenteras här bildar grunden för alla kommande delar i medicinblocket.
Medicinkunskap är en central del i undersköterskans yrkesroll. Den handlar om att förstå människokroppen – hur den fungerar, vad som händer vid sjukdom, hur symtom kan tolkas och hur olika behandlingar kan påverka hälsan. Kunskap om anatomi, fysiologi, sjukdomar, läkemedel och infektioner gör det möjligt att arbeta mer säkert, effektivt och med större förståelse för patientens behov. Medicinska kunskaper används varje dag i mötet med patienter, brukare och närstående. Att känna igen symtom, förstå varför en person får medicin, kunna tolka förändringar i hälsotillståndet och veta hur kroppen reagerar på smitta eller åldrande – allt detta är en del av undersköterskans arbete. Inom detta kapitel presenteras först människokroppens uppbyggnad och funktioner, därefter vanliga sjukdomstillstånd och behandlingsprinciper. Kapitlet avslutas med en översikt över läkemedel och läkemedelshantering. Tillsammans bildar dessa delar en grund för att arbeta medicinskt säkert i vård och omsorg.
